Alice Lyner Editions

Au temps des sociétés en Bas-Berry, confréries, bachelleries, fêtes, loges maçonniques, au XVIIIe siècle

Jean-Pierre Surrault

23 €

Guénégaud, 2000,
364 pages, format 15x21 cm,
ISBN : 978-2-85023-101-8

Cet ouvrage inspiré de recherches historiques récentes, se veut une contribution à la définition de « l'identité berrichonne » à travers diverses pratiques de sociabilité.
L'auteur a tenté de retrouver les composantes du « tempérament » des habitants du Berry au XVIIIe siècle.
Sont évoqués les rassemblements sous forme d'associations traditionnelles telles les confréries ou les bachelleries des jeunes mais aussi d'autres plus novatrices comme les loges des francs-maçons. Des regroupements plus informels mais fortement identitaires sont analysés comme les « assemblées » et les cérémonies honorifiques seigneuriales très implantées dans la vallée de l'Indre.
La période révolutionnaire a été intégrée à l'étude car elle est essentielle dans les bouleversements de la vie associative issus de l'Ancien Régime. Au total, cette étude permet de définir quelques caractéristiques représentatives du « tempérament » berrichon d'alors et, pour une part, de celui d'aujourd'hui ! On y remarque une forte propension à l'association mais une relative discrétion dans la mobilisation et les manifestations, un attachement très vif au terroir et l'adoption avec prudence des nouveautés.
« Jean-Pierre Surrault prête une grande attention à la dimension humaine à la fois sociologique, anthropologique et psychologique de ces diverses formes de rassemblement. Son mérite est d'avoir traité patiemment les indices multiples mais souvent ténus, de la sociabilité berrichonne à travers une masse énorme de sources de fréquentation difficile. Il met constamment en œuvre cette attitude comparatiste sans laquelle il n'est pas de travail historique digne de ce nom.
Par sa profonde érudition, le livre passionnera les amoureux de l'histoire locale qui y trouveront beaucoup à glaner mais sa portée dépasse de loin le département de l'Indre et il ne peut manquer de retenir l'intérêt des historiens de la France des Lumières et de la transition révolutionnaire. »